“Tornando a casa, ripensò alle parole di sua sorella… Paola aveva ragione: non usciva mai, non sapeva stare in mezzo alla gente, non sapeva divertirsi. Certo, aveva un’indole tranquilla e taciturna, e non era proprio il tipo da stare fuori tutta la notte per rincasare all’alba: non c’era niente di male in tutto ciò, ma aveva venticinque anni, ed era troppo giovane per condurre un’esistenza tanto solitaria. Ormai era adulta e indipendente: avrebbe potuto prendere la propria vita e farne ciò che voleva. Eppure, passava la maggior parte del tempo da sola, ed era convinta che le cose non potessero cambiare: ogni volta che pensava di poter trascorrere una serata diversa, di uscire con gli amici, un vecchio ricordo che lei aveva rinchiuso in un angolo di se stessa, tornava a paralizzarla. No, lei cercava di farsi vedere il meno possibile, di farsi sentire il meno possibile: le sarebbe piaciuto saper ridere di gusto, a crepapelle, come faceva ogni tanto sua sorella, ma non ne era capace. Riusciva solo a spalancare la bocca in una smorfia muta e, invece di ridere, tratteneva il fiato e contraeva gli addominali fino ad avere male, come se avesse paura che, se avesse emesso anche solo un suono, il mondo le sarebbe crollato addosso. La dura realtà era che ogni interazione umana era per lei una fatica, rappresentava una battaglia da combattere. Ogni persona che aveva di fronte era un avversario da fronteggiare. La consapevolezza di poter sopravvivere solo isolata dal mondo era un pensiero che le faceva precipitare in abissi bui e senza fine, perciò l’unico modo che le restava per andare avanti era chiudere Il proprio cuore a ogni emozione, inanellare un giorno dopo l’altro fingendo che tutto andasse bene. Forse, prima o poi, ci avrebbe creduto davvero.”